作品
little princess
※第二部進んでないので、先行ネタバレになりますが、
それでも構わないと言う方だけお読み下さい。すみません。
「ねぇ、ママ。明日って『父の日』なんでしょう？」
夕食後。
自室で本を読んでいると言って、黒鷹が立ち去った後、桜璃が後片付けを手伝いながら、潜めた声でそう尋ねてきた。
「ああ。そうだな」
「パパ、どうしたら喜んでくれるかなぁ」
「桜璃がすることだったら、何だって喜ぶと思うがな」
「それじゃ、つまんないよぅ」
しかし、実際親なんてそんなものだ。
俺だって、桜璃がしてくれることだったらなんだって嬉しいし、くれるものだって何でもいい。
嬉しいのは何かしてくれようというその気持ちだから。
「せっかくだ。色々考えて見ろ。大丈夫。
本当にパパは何だって喜んでくれるから」
「んー……ママは？ ねぇ、ママはどうするの？」
「ふふ、それは明日まで内緒だ」
「ずーるーいー」
拗ねて俺の服を引っ張りながら抗議する桜璃がただ可愛かった。
やれやれ、俺も大概親馬鹿だな。
＊＊＊
「桜璃、ちょっとい……」
「入っちゃダメ！！」
桜璃の部屋のドアノブに掛けた手は、その言葉でつい動きが止まる。
かちゃんと耳に届いた鍵を掛ける音に、ほんの少しだけ寂しくなった。
ここはかつては玄冬の部屋で、鍵は当時からついている。
が、玄冬は自室に鍵を掛ける習慣が全くないまま今に至るので、こんなことをされると何だか切ない。
「どうしたんだい？」
「今は……ううん、明日までは桜璃の部屋に入っちゃダメ！」
「ほう？」
それで、ピンと来た。
ああ、そうか。もうそんな日だったな。
理由がわかって、寂しさはたちまち消え失せ、何となく口元が緩むのを自覚する。
「そうか、わかったよ。
ママがホットミルクをいれてくれたから、冷めないうちに飲みにおいで」
「ん、直ぐ行くから先に行ってて」
「ああ」
そう促してくれるままに、先に居間に戻り、本を読んでいた玄冬の隣に座って肩を抱き寄せた。
玄冬が本を閉じて、軽く私に寄りかかってくる。
「桜璃は？」
「今来るよ。……君はあの子に何を言ったんだい？」
「うん？」
「明日まで、部屋には入るな、と言われたよ」
「そうか。いや、俺は何も」
そう言いながらも、玄冬の顔が綻んでいる。
私が部屋を追い返された理由……恐らく、明日の父の日についての行動には、十中八九、玄冬が何か噛んでいるはずなのだが。
「……いいけどね」
桜璃が来る前に、と。
微笑んだままの玄冬にそっとキスをした。
＊＊＊
「ねぇ、ママ。パパのお絵かきの道具を勝手に持っていったら、やっぱり怒られるかなぁ」
桜璃がそんなことを言ってたのは、一通り夕食の片付けが終わった時。
それでなんとなく、何を考えてるのかがわかった気がした。
「いや、大丈夫だろう。
あまり頓着しない性質だし、そもそも道具を置いてる場所はいつも散らかっているから、少し何かが無くなっていた所で３日くらいなら気がつかない。
後でパパを引き寄せておくから、その隙に何か必要なものをとってくるといい」
「うん！ 有り難う、ママ」
そうして、ちょっといつもよりも早い時間に、出来たばかりの果実酒を
口実にし、黒鷹を晩酌に誘った。
いつもなら、晩酌は桜璃が寝た後に持ちかけるから怪しまれるかと思ったが、珍しいね、こんな時間にと言いつつ、黒鷹は怪しむ様子がなかった。
一杯目を飲み終わったあたりで、桜璃がおやすみの挨拶に訪れ、無事に目的のものを黒鷹の部屋から持ち出せたらしいとわかった。
きっと力作が仕上がるだろう。
描きあがるのを見るのが、俺も楽しみだ。
＊＊＊
「っ……今日は、随分と積極的……じゃない、か……っ」
「たまには、な。……嫌なら止すが？」
「そんなわけ、ないだろう……にっ」
熱を帯びて、硬くなっている黒鷹自身に舌を這わせて、息を上がらせた。
俺の髪に絡められた指に少し力が籠められる。
しかし、それも僅かな間ですぐに力は緩められた。
まだ、こっちを思いやれる余裕はあるらしい。
それならもう少し、と指で根元の双玉を収めた部分を緩く撫でる。
不意に零れた甘い擦れた声に、満足感を覚えた矢先、身体を強く引き寄せられて、何が起きたかを知覚する前に、足の間に衝撃が走る。
「……っあ！ そんないきな……り……！」
組み伏せて、侵入してきた黒鷹の目には余裕がなかった。
「我慢できるわけないだろうに……！
ああ、でもこれだけ濡れてるなら動いても平気だね？」
「ふ……ん……あっ」
確かに身体の方はほとんど触れられてはいなかったけど、受け入れる準備は出来ていて、痛みはほとんど感じなかった。
そういう部分は男同士で肌を重ねていた頃とは明らかに違う。
前は慣らさない状態で、なんてとてもじゃないけど考えられなかった。
「黒、鷹……！」
「ん……」
縋りついた腕をそのまま受け止めてくれて。
黒鷹の動きが徐々に早くなっていく。
「あ！」
「…………っ！」
繋げた部分がどくりと脈打った瞬間、意識が霞んだ。
＊＊＊
「やけに積極的だったのは、父の日のサービスになるのかい？」
行為の後、黒鷹が俺の髪を弄びながら尋ねてくる言葉につい笑う。
「いや。そうじゃない。それは別に考えてあるさ。
まぁ、まるっきり考えなかったとは言わないがな」
「……桜璃は何をするつもりなんだい？」
「明日の楽しみに取っておけ。言ったら俺が桜璃に恨まれる」
「はいはい、じゃあそうさせてもらおうか」
「気になるか？」
「そりゃあね。君は知っているんだろう？」
「なんとなく、だけどな」
お絵かきの道具、と言えば流石に想像はつく。
「狡いな。私一人が仲間はずれかい」
「拗ねるな。何もしなかったらしなかったで寂しがる癖に」
「む。そんなことはないぞ！」
「むきになるあたりがどうだか」
「まいったねぇ」
黒鷹が俺の身体を引き寄せて腕の中に抱きすくめられる。
いつまで経っても、こんな風に腕の中に納まってるというのは、昔を思うとくすぐったいような、どこか妙な気分になる。
「だけどね。
私は君と桜璃がいてくれれば、それだけで十分なんだよ、本当に」
「……知っている」
俺だってそうなのだから。
黒鷹と桜璃がいるのなら、望みは他にない。
＊＊＊
「パパ！ おめめつぶってくれる？」
「うん？ こうかい？」
「ママ！ ママも！ ママもこっちきて、おめめつぶって！！」
「え？ ママも……なのか？」
「うん！」
てっきり黒鷹だけにいうものだと思っていたから、ちょっと予想外で。
黒鷹の隣に腰掛けて俺も目を閉じた。
手の上に紙らしきものが載せられる。
「はい。二人とももういいよ」
「はいはい、一体何……」
「あ……」
黒鷹の手にも俺の手にも、家族３人を描いた桜璃の力作が載っていた。
わざわざ２枚描いたのか。
「……どうして、ママにも？」
「だって、皆一緒がよかったの。
皆一緒のを描きたかったし、それならママにもあげようって」
「桜璃」
何気なく言ってはいるけれど、そうしようと思ってくれた桜璃があまりにも可愛くて。
思わずそのまま抱き上げて、ぎゅっと抱きしめた。
「…………あのね。一応父の日なんだ。
そろそろ私にも娘を抱かせてはくれないかね」
黒鷹が苦笑いして、そう言うまで。
＊＊＊
「君も桜璃には甘いよねぇ」
「お前に言われるのは心外だ」
桜璃が寝付くまで、黒鷹と２人で桜璃の両脇に横になって。
３人で他愛もない、だけど幸せな気分になれる話をしていた。
そうして、桜璃が眠りについたのを確認して、揃って静かに桜璃のベッドを抜け出し、自分たちの寝室に戻って。
眠る前に果実酒を酌み交わしながら、不意に黒鷹がそんなことを呟いた。
自分だって、桜璃に対してどんな表情をしているかの自覚があるんだろうか、こいつは。
「で？ 君は父の日に何をしてくれるつもりなのかな？」
「少しだけ目を閉じてろ」
「桜璃と一緒だ」
「いいから」
「はいはい」
黒鷹が目を閉じたのを確認して、ベッドの下に隠してあった包みを３つ取り出して、そのうちの１つを黒鷹の手の上に乗せた。
「いいぞ」
「一体何だい。……開けても？」
「ああ」
黒鷹が開けるのを見計らって、俺の方も残り２つの包みを開ける。
取り出されたシャツ。
俺の持っているほうもサイズは違えど同じデザイン。
「これ……君のお手製かい？ あ！」
「お揃いだ。桜璃とも俺とも」
俺の持っている服を見て、黒鷹が顔を綻ばせる。
「君、皆で同じものを着るなんて、恥ずかしいから嫌だ、とか言ってたくせに」
「一着くらいなら。その、いいかと……わっ」
前触れもなしに強く抱きしめられて。
抗議の声を上げようとした矢先。
「有り難う」
真摯な響きに言葉が返せなくなった。
＊＊＊
「おはよう！ ママ」
「おはよう。ああ、桜璃。
せっかく着替えたところ悪いが、今日はこっちの服を着てくれるか？」
「うん？ いいよ！ あれ？ これ、ママと同じ服？」
「ふふふ、パパとも同じ服だ！ おはよう桜璃！ 我が家のお姫様！！」
「きゃ……！」
黒鷹が桜璃を抱き上げて、肩車をする。
その様子につい笑みがこぼれた。
「こら。せめて服を着せてからにしてくれ。
それじゃ、着替えも何もできない」
「おっと、そうだった。すまない。
さ、桜璃。その服を着てみてくれたまえ」
桜璃を肩から下ろして、桜璃のシャツを脱がせて、お揃いにしてる方を着せて、釦をかける。
「ママの父の日のプレゼントってこれ？」
「ああ」
「ママ、作ったんだ……凄い！
ね、桜璃も頑張ったらこういうの作れる？」
「作ってみたいか？」
「うん！」
「じゃあ、もう少し大きくなったら教えてやるから」
教えてやれるほどの時があればと、願わずにはいられなかった。
＊＊＊
「桜璃は君に似て手先が器用だからね。
飲み込みも早い子だし、きっと上手に作れるようになるだろうね。
これは先々楽しみだな」
朝食後、桜璃が外に遊びにいったあと、黒鷹が笑いながら、そう言ったけど。
「教えてやれる余裕がなかったら……ごめん、な」
「……玄冬」
満たされた時間に忘れそうになるけど。
ずっと３人でこのまま過ごしていたいと思うけど。
それは叶えられない願いだ。
桜璃に教える前にその時が来てしまったとしたら。
「何時来るかもわからないときのことを今考えるのはよしなさい」
「黒鷹、だけど」
「頼むから。……せめて、今は聞きたくない」
強く抱きすくめてきた腕が微かに震えていて。
それに声も出せず、頷くしか出来なかった。
祈ろう。その時が少しでも訪れる時が遅いことを。
願う資格もないかも知れないが、それでも。
俺も出来る限りの時間、３人で過ごしていたいから。
2005/6/15～23 up
黒玄メールマガジンの特設ページである、一日一黒玄で連載していた分をまとめてリメイク。
up日は多分、これより遅かったはず。
既に救世主とは邂逅してしまっているので、玄冬の方はいつか来る今回の終焉を考えずにはいられない感じ。
本編すすめられるようなら、一部はエピソードに組み込みされます。
- 2008/01/01 (火) 01:25
- 第二部：番外編
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