White Alice

 

――俺、一度眠ると、中々目が覚めないんです。

 

なんて、本人が申告していた通り、俺の隣で眠っている真由は全然目が覚めそうな気配がない。

くそ、こっちは真由の吐息やら、身じろぐのやら、一挙一動に動揺して眠れねぇでいるってのにいい気なもんだ。

 

「気持ち良さそうに寝てんなぁ……」

 

俺も身体は疲れてんだから、とっとと寝ておきたいとこなんだが、考えれば考えるほど目は覚めていく。

既にカーテンの隙間から朝日が零れ始めていて、今から寝られても睡眠時間がたかが知れてはいるけども。

 

「あー……もう」

「実琴……さん」

「ん？　あ、起こしちまったか？」

 

呼ばれた声にちょっと慌てて真由の方を見るも、相変わらずだった。

何だよ、ただの寝言か。

どんな夢見てんだか。

とはいえ、起こすつもりは流石になかったからほっとする。

真由の方に背を向けて、どうにか少しでも眠ろうと目を瞑った瞬間――真由の腕が俺の方に伸びてきて、抱き寄せられた。

 

「え、ちょっと、おい」

「ん……離れちゃダメですよ、実琴さん……迷子に……なっちゃいますから」

 

虚ろな声がそう呟いて、まだ真由が夢の中の住人だっていうのを示している。

……ったく、迷子って何の話なんだか。

 

「ちゃんとここにいるっつうの……」

 

抱き寄せられた腕の中にそのまま収まっておくが、さっきよりも近くなった体温で余計眠れそうにない。

頭にも軽く吐息がかかってくるし、心臓の音も聞こえるし。

心地良く感じる一方で、こっちのドキドキが収まらない。

 

「……おまえが起きた後、俺が寝ても文句言うなよ」

 

やっぱり眠ったままの真由からは返事がなかったが、軽く真由の背中をぽんと叩くと微かに笑ったような気がした。